明清时期,尚明甸曾为繁华商埠,清末时期曾为建制镇,被称为“小上海”。据清康熙昆山县志载“上明田镇花布鱼米之所辐辏,商贾贸易之所也。集附近乡村,郁然成市”。尚明甸当时修筑了一条石板街,应时开设了各种各样的店铺和作坊,有南北货、肉庄、鱼行、理发店、酒店、茶馆、木匠店、米行等30多家,在光绪22年(1**6*)由各店铺集资,开挖拓宽市河130丈,形成了河西村民经商,河东村民种田和捉鱼为业的特色。
抗日战争时期,尚明甸是昆南地区的抗日根据地之一,20世纪40年代皖南事变前夕,淀山湖地区的抗日斗争风起云涌,昆(昆山)嘉(嘉定)青(青浦)淞沪游击纵队在尚明甸成立区委,陈杰任书记,领导淀山湖地区的抗日工作。抗日“虎将”张志和烈士、陈启文等就出生在尚明甸村。
改革开放以来,村庄拥有良好的发展基础,适逢国家乡村振兴、长三角一体化示范区建设、江苏特色田园乡村建设等发展机遇,村庄进入了转型发展的“快车道”。