平时闲着在家，总喜欢上网翻些闲书。这回翻到清末外交家、无锡人薛福成的《出使日记续刻》，本来是想找点晚清八卦打发时间，结果在光绪十七年四月十九日这天，撞见这位薛大使写了篇关于螃蟹的趣事。
这位大清驻英法意比四国大臣，在伦敦使馆里，也不知道是想家想吃的了，还是闲得慌，从太湖的软壳蟹一路写到珲春的巨无霸，从西印度的“兵蟹”扯到美国会爬树吃兔子的怪蟹……我越看越乐。要搁现在，薛大人高低算个美食博主，还得是满世界跑那种。
一、太湖边上那几种蟹中贵族
薛福成先盘了盘江浙一带的好蟹。按他的说法，能上品味的，基本都是围着太湖转。
湖蟹，出太湖，壳软色黄，入冬尤其肥美。薛大使的评语就四个字：最上品也。你细品。
紫须蟹，出吴江，个大体肥。薛福成特意记了一笔：有一枚重二斤者。二斤啊朋友们！一只蟹顶现在三四只大闸蟹，端上来那就是压轴的排面，谁人不喜？
尉迟蟹，出昆山尉洲。这名字起的，跟尉迟恭沾亲带故似的，吃它的时候是不是得先拜拜这位威武的门神？
潭塘蟹，出常熟潭塘，壳软而爪拳，俗呼为金爪。薛福成还点了一句：今人说的蟹爪菊、蟹爪水仙，名字就是打这儿来的——你看看，文人吃个蟹都能吃出文化。
玉埼蟹，出无锡玉埼乡。（玉掎，此地名无法考证，不知是不是今无锡玉祁？）
薛大人最后总结：这几样，大抵皆以近太湖而佳。别的江蟹、黄蟹？味少减矣，不配相提并论。
对了，那阳澄湖？薛大人一个字没提。是那时候还没出名，还是他没赶上趟？反正别问我，我没替他编。
倒是在清人袁翼的《邃怀堂全集》里，我翻到了阳澄湖蟹的记载。他是这么写的：
吴中蟹品，推昆山阳城湖中为第一。土名横泾蟹，然有东西之别。西湖即阳城湖，东湖即傀儡湖。东湖以尖脐胜，西湖以团脐胜。
看见没？人家说的是“阳城湖”，就是现在的阳澄湖。而且那时候就已经分出东西湖了：东湖的尖脐好，西湖的团脐好——公蟹母蟹，各有所长。所以阳澄湖蟹的江湖地位，也不是一天建成的。薛福成没提，袁翼提了，各记各的，各有各的见闻。
二、珲春那位：壳能盖门坊的“东北巨无霸”
聊完江南的精致款，薛福成笔锋一转，开始往外洋扯了。
第一个上场的，是东北的。珲春有蟹一种，其巨异常，其壳有阔至五六尺者。五六尺，我换算了一下，三尺为一米，五六尺就是一米七到两米。你见过两米宽的螃蟹吗？我没见过。薛大人见过没有我也不知道，反正他记下来了，你就当真的听。
接着看：居民脔其肉而售于市，以其壳建作门坊，小者用覆酱瓿，或作雨伞。肉割下来卖，壳呢？大的盖门坊，小的扣酱缸上，或者干脆当雨伞使唤。你想想那画面：出门头顶螃蟹壳，进门穿过螃蟹门坊，低头一看酱缸上也扣着个小螃蟹壳。这日子过的，叫一个硬核，叫一个原生态。
不过薛大人也补了一句：惟质粗味劣耳——个儿大归大，不好吃。人间真实。
三、西印度“兵蟹”：背着山跑的那种
接下来是西印度。注意啊，这里说的是西印度群岛，属于拉丁美洲，和真正的印度隔着半个地球，别搞混了。
巴苗地方，有蟹一种，壳巨且重，壳端尖起如峰。壳大壳重，顶上还尖尖的，跟座小山似的。按理说背着这么个玩意儿应该跑不动吧？薛福成说：不，多力异常。每由海渚登山觅食，横行郭索，其捷如飞。每天从海边往山上跑着找吃的，横着走，快得像飞。一身硬壳还跑这么快，跟带甲士兵似的。洋人给它起了个名，叫兵蟹。这名字起的，我直接服了。
四、新金山“纸片蟹”：风吹着跑的那种
澳大利亚新金山，也就是今天的墨尔本，有个岛叫急屈埃兰。
有蟹陆居，并不在水之涯。这蟹不住水边，住陆地上。其色白，其身扁，有如纸状。白的，扁的，跟纸片子似的。走起路来呢？行则跳跃倾欹，反侧侧侧，望之如风之吹纸。跳着走，歪歪斜斜，翻来滚去，远远一看，跟风吹着纸片跑一样。我读完愣了半天，这玩意儿到底是螃蟹还是逃逸的A4纸？让密集恐惧症的人看了可咋整？
五、美国“功夫蟹”：爬树的，吃兔子的
最后压轴的，是美国亚仙申岛。这地方出两种蟹，一个比一个能整活。
第一种，半水半陆而居，善于缘木。每日登树杪啖蔬果，虽参天直木，上下如飞，趫捷如猿，不易捕之。每天上树顶吃水果蔬菜，多高的树都跟玩儿似的，上下如飞，比猴子还溜。抓不着，根本抓不着，你拿它一点办法没有。
第二种，更狠。狠到我反复看了三遍才确认没看错。其地又有蟹一种，体略巨，而嗜食兔肉。每登山搜得兔窟，即入穴攫兔以果腹，兔无得免者。
螃蟹吃兔子。你再看一遍，我没打错字，薛大人写得明明白白：嗜食兔肉。满山找兔子洞，钻进去就掏兔子吃，兔子跑都跑不掉。兔子啊朋友们，跑得贼快那种，愣是被螃蟹给掏了。
薛大人看到这儿，忍不住感慨了一句：夫以介族而食毛族，可见造物制克之妙，无奇不有。螃蟹是有壳的介族，兔子是长毛的毛族，有壳的能把长毛的给吃了——这老天爷安排的相生相克，可太会玩了。你不服不行。
写在最后
薛福成写这篇日记的时候，是光绪十七年，西元1891年。
那年头，大多数中国人还觉得天下就是大清加上几个藩属，海外全是蛮夷之地。可薛大人已经在伦敦当外交官了，满世界跑，满世界看，连螃蟹都不放过。他把这些见闻记下来，让当时的国人知道：原来世上还有这么大的蟹，还有会上树的蟹，会吃兔子的蟹，还有像纸片一样被风吹着跑的蟹。
一百三十三年后，我翻到这篇日记，一边乐一边想：这老头儿要是活在今天，高低得是个网红。
至于珲春那个壳阔五六尺的巨无霸到底真的假的？薛福成写了，我就原样记着。反正他是亲眼见的也好，是听人说的也罢，光绪十七年的日记里，白纸黑字，就这么写的。
你问我信不信？我也不知道。反正我是当真的看了。
