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l7 文/偃月探花
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P~ 宋代兰陵人纪桀,是个双亲早亡,独居的落魄书生,平时就跟诗友在私塾教教零书,打打杂维持清贫的生活。家中破败不堪,春夏四处漏雨,秋冬四处进风。但纪桀性格豪迈,为人正直,心地善良,跟四邻关系都不错。大家也都知道他不容易,经常接济他。纪桀感怀乡亲的盛情好意,直说有朝一日若能中第,必当报答大家恩情。
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T^" (><zsLs& PiFD^w 村中有一屠夫刘挡,是屠夫世家嫡系传人,其父刘提与纪桀之父纪温生前是至交好友。只是双方长辈过世后,后辈来往渐少,主要是没有共同语言。纪桀满口之乎者也,孔经孟道。刘挡张嘴就是屠宰技巧和什么酒好喝,肉怎么煮好吃。所以两人一般情况是不会往一块儿凑,但毕竟长辈的关系在那儿摆着,况且有临终交待,让他们如兄弟般相处。而这刘挡虽是粗人,却是孝子,父亲的话他还是听的,于是逢年过节啥的,他还总会给纪桀送点酒肉。
b'zR 9V W~_t~Vg5 1GEK:g2B R];Oxe ?}Z1(it0 纪桀呢,也会抽时间去给刘挡的肉摊帮忙,打扫收拾屋子啥的。刘挡的老婆柳氏对纪桀印象还不错,也就没有从中间挑事,还说有机会要帮他说媒,刘挡和纪桀的异姓兄弟关系就这么半咸不谈地维持着,也算还过得去。
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"j K; FW 0oy-os 本县的县令陆文高陆大人十分爱才,每年年尾都会在县衙附近的仙墨书院举办一场读书会,召集本县文人墨客,风雅名士以及公子俊才们前来参加,届时会有对联项目,猜谜项目,诗赋项目,书法项目,书画项目甚至还有剑术和射箭项目。书会上会选出每一项的单项第一名和多项第一名,全项第一名,均有礼品银两奖励。
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4LI5T 纪桀往年都没参加过,一是因为自己衣着装束太过寒酸,担心去了受人嘲讽戏弄。二是因为他头上没有功名,也不是什么富贵名士,县令发贴的时候根本就排不上他的号。但是今年陆县令把规矩改动了一下,说是欢迎未收到会贴的高才饱学之士毛遂自荐,若能胜出,一样会被颁奖。寒冬腊月不知不觉又到了,这次纪桀心动了,他想自己平时用功苦读,诗画双绝,眼见科考时日尚远,在家待着也是待着,还不如去参加读书会开开眼界,见见世面,即使不能胜出,至少可以让人们知道本县有我这么个人。他主意打定,就不再动摇。这天一大早,他找了身看上去不太破烂的行头换上就准备动身了。
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R E1/"[t 他刚走出小院,就跟前来送肉的刘挡撞了个满怀。刘挡道:“贤弟,我那边最近有点忙,你抽空去帮衬帮衬啊。”然后把三斤四两五花肉往他手里一塞,转身就准备走。纪桀一个跨步拉住刘挡道:“大哥留步,我今日有事,改日吧。”“你能有什么事?卖书?还是去教书,私塾不是放假了吗?”刘挡惊讶道。纪桀清清嗓子道:“我要去县里参加读书会。”“老弟呀,从这里到县府路程可不近呀,你当天回不来又去找破庙?现在这天寒地冻的,要出人命的。准备还像之前那样跟乞丐厮打?”刘挡道。
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T8 eMK+X \ :5GZ \Z8F /8@m<CW2Y bIt=v)%$ “大哥莫要说笑,那都是什么年月的事了,今日我一定速去速回便是,明日再去给你帮忙。”纪桀将肉往厨房一放,冲刘挡一拱手,就径自走了。刘挡望着纪桀单薄的背影喃喃笑道:“呵,我这弟弟越来越有出息了。”
s?WCnT IB.yU,v S\y%4}j Z,N$A7SBE {Hr$wa~ 纪桀赶路所见不表,且说他在县城多方打听来到了仙墨书院门前,第一次见到这么端秀壮丽的学府,按耐不住激动的心情,此时此刻就想吟诗一首。但他看到别人都进去了,就也跟着人群往里走,生怕等会没了位置。守门的衙役看到他当时就把眉头一皱,然后伸手拦住道:“喂,我们这不请叫花子,没馒头给你,去别去要饭去。”周围的书生秀才们这时候都把目光转向了纪桀,纪桀不满道:“县老爷不是说了可以自荐参加读书会吗?学生是来自荐的。”
OEdJc\n_R ujW1+Oj=~ fpM#XFj o/[ *cWmS\h| 衙役道:“就你还书生?你要是书生,我就是状元。快滚。”纪桀臊了个大红脸,暗叫倒霉,正准备转身走的时候,被一个之前认识的同窗叫住了,这个同窗家里比较有钱,穿的相当到位,他过来对衙役道:“这位大哥,这是在下同窗,你就让他进去吧。”然后还塞给他了一小锭银子。衙役笑道:“好说,好说,既然这位公子担保,那就没问题呀;请!”
^GN8V-X4y QbYc[8-[ Kr L>FI x4Rk<Th"o m}VM+= 这场读书会,陆县令亲自到场,致开幕词,鼓励各位到场人员尽兴发挥,争取取得好的名次。射箭,剑术这些纪桀肯定是不会,书法,书画,对联,猜谜这几项他都进入了决赛,到最后虽然没有夺得第一名,但也是有奖品的,而且是陆县令亲自颁奖,读书会一直进行到日将偏西才结束,纪桀奉还了那位同窗的银子之后,一看天色不早,就要告辞往回赶。
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g.% T0j2a&Pv IL7`0cN( 怎料那同窗非常好客,说好不容易见一次面,非要请他喝酒,这一喝一打紧,等从酒楼出来的时候,天已经完全黑了下来。幸好当空悬月,比伸手不见五指好点,但要赶回去,恐怕要到半夜了。纪桀心中暗暗叫苦,心说没事喝什么酒呀,这几十里路要走到何时呀,明早还答应了大哥去肉摊帮忙,君子一言,驷马难追。什么也不说了,麻溜走吧。
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