在研究相关性时,简简单单分析自变量和因变量之间的关系是一件很蠢的事情,因为有很多混淆因素会在其中发挥作用,扭曲实际关系。
比如,进行少年儿童肺活量调查,并研究抽烟与肺活量之间的关系,很容易从数据里得出一个结论,抽烟的人肺活量高。这逻辑很奇怪,不符合常理。
但是如果考虑年龄作为混淆因素,抽烟对于肺活量的影响就有可能变化。毕竟年纪越大的孩子越有可能吸烟但年纪越大的孩子肺活量也越高。换句话说,抽烟的都是大孩子,所以他们肺活量高。这并不是抽烟导致的,而是年纪大导致的。
对比同一班级的孩子间成绩,不是去看是不是独生子女,跟随姓。智商越高、学习越勤奋、习惯更好、学习方法更科学的,成绩肯定更好。