顾炎武在《日知录·正始》中的原文是:"有亡-国,有亡天下。亡-国与亡天下奚辨?曰:易姓改号,谓之亡-国;仁义充塞而至于率兽食人,人将相食,谓之亡天下……保国者,其君其臣肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱与有责焉耳矣。"
顾炎武原文并未出现八字格言,后世通过三次关键演进完成定型:乾隆嘉庆时期:疑似最早浓缩。署名“空空主人”的笔记《岂有此理》(1799年出版)开篇即称:“亭林先生曰:‘天下兴亡,匹夫有责。’”此记载比梁启超早约百年,但作者身份成谜,影响有限。
晚清维新派:推动传播。麦孟华(梁启超同僚)在1900年文章中将此语归为顾炎武所言,早于梁启超;梁启超在《饮冰室文集》(1905年《痛定罪言》)中明确引用:“斯乃真顾亭林所谓‘天下兴亡,匹夫有责’也。”因其广泛影响力,此语被大众熟知。
在千灯好像看到介绍,顾炎武十几岁就离开千灯,到山西做生意,再也没回过昆山。