昆山，中国县级单位中的扛把子。春秋时为吴国娄邑。因吴王寿梦曾在这里豢鹿狩猎，故又名鹿城。据昆山最早县志《玉峰志》记载，昆山境内曾出现过十几处历代古城遗址。
公元前514年，吴王阖闾，在阳城（澄）湖之东、南、北三面筑武城、雉城、巴城等12城防备越国及淮夷。武城是著名军事家孙武所筑的八卦水城，故而得名，也叫南武城，其遗址在今巴城镇。
吴国南武城
越灭吴后，为防备楚国修筑西岑城。
秦统一天下，实行郡县制，置疁县，属会稽郡。秦二世三年（公元前207年），改疁县为娄县。
王莽新朝期间（公元9-13年），娄县更名娄治。东汉建武十一年（35年），复名娄县。永建四年（129年），分会稽郡置吴郡，娄县属吴郡。
南梁天监六年（507年），分吴郡设信义郡，分娄县置信义县，属信义郡，拆分后的娄县仍属吴郡，治所位今正仪镇。南梁大同三年（536年），又析信义县置昆山县，治所在今上海市松江区小昆山，此为昆山置县之始，以县境内昆山得名。西晋时的陆机、陆云两兄弟。均为华亭昆冈（今松江小昆山）人，后人仰其名声，将二陆喻为美玉，以“玉出昆冈”来赞誉二陆。
隋开皇九年(5***)废信义、昆山二县，开皇十八年（598年），复置昆山县。
唐天宝十年(751年)，分昆山县南部、嘉兴县东部、海盐县东北部置华亭县（后松江、上海）。昆山县治由小昆山移今治，并筑土城。宋代以竹木合围为昆山城，至元末已颓废无防。
元贞元年（1295年）因人口增多，升昆山县为昆山州。延祐元年(1314年)徒州治于太仓。至正八年（1348年），海盗方国珍起兵反元，至正十二年（1352年），方国珍朔江而上袭扰太仓、昆山。时任昆山知州的费复初开始修筑昆山城墙，建成后的昆山城池，周两千二百九十九丈，高一丈八尺，沿城墙开城壕，引娄江水为护城河。至正十七年(1357年)张士诚复将州治迁回昆山。
清代昆山、新阳县城图
昆山城内马鞍山
明洪武二年（1369年），降昆山州为县，仍属苏州府。
明弘治四年（1491年），知县杨子器又在城门上修建城楼，东门宾曦，西门留晖，南门朝阳，北门拱辰，东南门迎薰，西南门丽泽。
明嘉靖十八年（1538年），昆山改用砖石包砌城墙，重建了年久失修的城门，并增加月城。
清末外国所摄昆山城门图片，还能很好看见月城构造
清雍正三年（1725年），分昆山县西北部置新阳县，两县同城分治。咸丰十年（1860年）四月，太平天国忠王李秀成部将江南文将帅李文炳取昆山、新阳两县，为避南王冯云山讳，改昆山名昆珊，两县同属太平天国苏福省。同治二年（1864年）四月，太平军退走，复名昆山，与新阳县同属苏州府。
中华民国元年（1912年），昆山、新阳两县合并，仍名昆山县。1922年，因开辟城厢马路，昆山开始拆除丽泽门至朝阳门之间城墙。次年又拆至迎薰门。后经过江苏省军、政两署批准，拆卖城墙砖，至抗战前夕，城墙仅留拱辰门处部分（因城墙上有纪念明代抗倭的抗倭亭而得以保留）。
1930年昆山城图，可以发现图中已无城墙。
昆山城图
昆山城池大致范围示意
50年代初，因拱辰门年久失修被彻底拆毁，后政府在原址复建城门及部分段城墙。
